한국 뮤지컬 최초로 영국 웨스트엔드에서 현지 프로덕션으로 장기 공연을 올린 뮤지컬 <마리 퀴리> 영어 버전 초연이 7월 28일 성황리에 막을 내렸다. 지난 6월 1일 런던의 유서 깊은 공연장 채링 크로스 시어터(Charing Cross Theatre)에서 프리뷰 공연을 시작해 6월 8일 정식 개막한 <마리 퀴리>는 영국의 공연 시상식 ‘더 오피스(The Offies)’에서 신작 뮤지컬 작품상 ‘뉴 뮤지컬’과 주연상 ‘리드 퍼포먼스 인 뮤지컬’ 2개 부문에 노미네이트되는 등 현지 관객과 평단의 주목을 이끌어내며 K-뮤지컬의 역사에 의미 있는 발자취를 남겼다.
뮤지컬 <마리 퀴리> 영국 공연은 대본과 음악 외 무대 세트, 조명, 의상 등을 한국 공연과 다르게 재창작한 논 레플리카(Non-Replica) 프로덕션이다. 제작사 라이브㈜ 강병원 대표 겸 프로듀서가 현지 프로덕션의 리드 프로듀서로 참여해 영국에서 활발히 활동 중인 제작진과 배우들로 새롭게 팀을 꾸렸다. 2022년 런던에서 초연한 뮤지컬 <라이드(Ride)>로 평단의 주목을 받으며 영국의 차세대 연출가로 떠오른 사라 메도우스(Sarah Medows)가 연출을 맡고, 톰 램지(Tom Ramsay)가 영어 대본 번안을, 엠마 프레이저(Emma Fraser)가 음악감독 겸 영어 가사 번안을 맡았다. 한국 제작사가 직접 제작하는 한국 뮤지컬이 뮤지컬의 본고장인 웨스트엔드에서 현지 스태프와 배우들로 팀을 꾸려 장기 공연을 올린 것은 <마리 퀴리>가 최초다.
뮤지컬 <마리 퀴리> 영국 공연은 프리뷰 티켓이 매진되며 공연 초반부터 K-뮤지컬에 대한 현지 관객의 뜨거운 관심을 실감하게 했다. 6월 7일, 정식 개막에 하루 앞서 진행된 프레스 나이트에도 70 여 개 매체 기자와 평론가가 참석했다. 영국의 대표 공연 매체 왓츠온스테이지(WhatsOnStage)는 <마리 퀴리>에 대해 “마리 퀴리의 업적을 과소 평가하지 않으며, 관객들의 지성을 모독하지 않는다.”라고 평했으며, “<마리 퀴리>는 누구도 경험하지 못한 감동의 여정을 선사한다- 어드벤처스 인 시어터랜드(Adventures in Theatreland)”, “배우들의 모든 연기에 흠잡을 데가 없다.- 스테이지 투 페이지(Stage to Page)” 등 현지 주요 매체의 호평이 이어졌다.
뮤지컬 <마리 퀴리>는 유럽의 대표적인 뮤지컬 축제 ‘웨스트엔드 라이브(West End LIVE)’ 무대에도 오르는 의미 있는 성과를 남겼다. 웨스트엔드 라이브는 웨스트민스터 시의회와 런던 극장 협회(Society of London Theatre)가 매년 6월 주최하는 야외 뮤지컬 축제로, 웨스트엔드의 인기 뮤지컬을 한자리에서 만날 수 있어 해마다 5~6만 명의 뮤지컬 팬이 축제 현장을 찾는다.
올해 웨스트엔드 라이브는 6월 22일과 23일 이틀 동안 웨스트엔드 극장가와 가까운 런던 트라팔가 광장에서 펼쳐졌다. <라이온 킹> <레 미제라블> <마틸다> <오페라의 유령> <위키드> 등 유명 뮤지컬을 포함해 총 60여 편의 뮤지컬이 축제에 참여했다. <마리 퀴리>는 축제 둘째 날인 6월 23일 무대에 올랐다. 영국 공연에서 마리 퀴리 역을 맡은 에일사 데이비슨(Ailsa Davidson)과 안느 코발스키 역을 맡은 크리시 비마(Chrissie Bhima)가 주요 뮤지컬 넘버인 ‘또 다른 이름(Another Name)’과 ‘그댄 내게 별(You’re the Reason)’을 열창했다. 현장에 모인 수만 명의 관객은 두 배우의 열연과 신선한 신작의 등장에 주목하며 열렬한 박수와 환호로 호응했다.
또한 이번 공연은 영국의 공연 시상식 ‘더 오피스(The Offies)’에서 ‘뉴 뮤지컬’과 ‘리드 퍼포먼스 인 뮤지컬’ 부문에 노미네이트되는 성과도 남겼다. ‘더 오피스’는 런던을 대표하는 독립 시상식으로 연극, 뮤지컬, 오페라 등 다양한 부문에서 시상한다. 뮤지컬 <마리 퀴리>가 노미네이트된 ‘뉴 뮤지컬’ 부문은 그해 공연된 신작 뮤지컬 가운데 최우수 작품을 가리는 상이다. ‘리드 퍼포먼스 인 뮤지컬’ 부문은 최우수 주연 배우에게 주는 상으로, 마리 퀴리 역으로 열연한 에일사 데이비슨이 후보에 올랐다. <마리 퀴리>가 노미네이트된 2025 어워즈는 2025년 2월에 열린다.
<마리 퀴리> 영국 공연을 총괄한 강병원 리드 프로듀서는 “한국 뮤지컬 <마리 퀴리>의 영어 버전이 영국 관객에게 호평을 받아 기쁘다. 한국 뮤지컬도 영국 웨스트엔드에서 충분히 통할 수 있음을 보여줬다는 점에서 큰 성과를 거뒀다. 이번 사례를 바탕으로 앞으로도 우수한 한국 뮤지컬을 전 세계 관객에게 사랑받는 작품으로 성장시키고자 한다.”라며 소감을 밝혔다.
뮤지컬 <마리 퀴리>는 위대한 과학자 ‘마리 퀴리’의 삶을 소재로 한 한국 뮤지컬이다. 작품은 여성 이민자라는 사회적 편견 속에서 고난과 역경을 이겨내고 최초로 노벨상을 2회 수상한 과학자 ‘마리 퀴리’를 조명한다. 성공한 과학자의 인간적인 이면을 감동적으로 그려낸 뮤지컬 <마리 퀴리>는 2021년 제5회 한국 뮤지컬 어워즈에서 대상, 연출상, 극본상, 음악상, 프로듀서상 5관왕을 차지하며 대한민국 대표 창작 뮤지컬로 자리매김했다.